Повесив трубку, он подошел к кассе. Покупателей не было, и Лиз закурила сигарету. Она доброжелательно ему улыбнулась, отчего лицо ее словно засветилось.

- Как ваш мальчик?

- Отлично, - сказал Вик. - Небось рад, что они никуда не пошли.

- А мой дантист - чудный старикашка, - замурлыкала Лиз. - Ему, наверное, лет сто. Никогда не сделает больно. Чего-то там поковыряется - и готово.

Оттянув губу ярко-красным ногтем, она продемонстрировала золотое напыление на одном из верхних коренных зубов. Вик наклонился посмотреть и поймал ее дыхание - сигаретный дым с корицей.

- Видишь? Вытащил за милую душу, и ничуть не больно. Ну ничуть!

Интересно, что сказала бы Марго, войди она сейчас через автоматическую дверь. Заглядываю Лиз в рот: новое эротическое действо, еще не описанное Кинси.

К полудню магазин совсем опустел. А ведь обычно покупатели сплошным потоком двигались мимо касс. Сокращение штатов, решил Вик. В феврале было пять миллионов безработных. Начинает сказываться и на нас. Подойдя к дверям, он некоторое время разглядывал прохожих. Так и есть. Людей меньше, чем обычно. Все сидят по домам и подсчитывают сбережения.

- В этом году дела идут туго, - сказал он Лиз.

- А тебе-то что? - ответила она. - Ты не владелец магазина, просто тут служишь, как и все мы. Значит, и заботы меньше.

Какая-то покупательница принялась выкладывать продукты у аппарата, Лиз выбивала чеки, продолжая через плечо говорить с Виком.

- В любом случае я не верю, что наступит упадок. Все это выдумки демократов. Ужас как надоело, когда они пытаются изобразить экономический хаос.

- А ты не демократка? - перебил Вик. - Ты же с Юга.

- Теперь уже нет - с тех пор, как приехала сюда. Это республиканский штат, и я республиканка.